Une taille en centimètres, plus un poids
R44 classait les sièges par le poids de l'enfant, en groupes — 0+, 1, 2/3. R129 classe par sa taille, en centimètres, lue sur l'étiquette du siège. On mesure l'enfant, on vérifie qu'il tombe dans la plage. Une coque couvre en général 40 à 75 ou 87 cm, un siège de deuxième âge 61 à 125 cm, un rehausseur à dossier 100 à 150 cm.
Dos à la route jusqu'à 15 mois au minimum
C'est l'apport le plus important. Sous R44, le retournement se décidait au poids, à 9 kg, souvent atteint vers neuf mois. R129 pose un âge plancher : 15 mois. Plancher, pas objectif — la tête d'un enfant de cet âge pèse encore lourd par rapport à son cou, et la plupart des sièges permettent de prolonger le dos à la route bien au-delà, souvent jusqu'à 105 cm.
Un choc latéral, et de l'ISOFIX
R129 ajoute un test de choc latéral à 24 km/h, que R44 ne comportait pas, et emploie des mannequins nettement plus instrumentés : la série Q porte une trentaine de capteurs, là où la série P en avait quatre. L'attache ISOFIX est généralisée ; seuls les sièges dits « spécifiques véhicule », prévus pour les voitures qui n'en disposent pas, restent à fixation par la ceinture.
Et le siège R44 qu'on vous prête ?
Sa fabrication s'est arrêtée en septembre 2023, sa vente en septembre 2024. Aucune date n'en interdit l'usage : un R44/04 en bon état, jamais accidenté et encore dans sa durée de vie reste légal sur la route. Ce n'est pas pour autant équivalent — aucun choc latéral testé, et un retournement possible dès 9 kg. Sur le premier siège, celui qu'on appelle cosy ou coque, l'écart est le plus net.
